小児の脊柱側湾症

せぼね（脊椎）が柱状につながった状態を脊柱といいます。ヒトの脊柱は7個の頚椎、12個の胸椎、5個の腰椎、仙骨、尾骨で成り立っています。正常の脊柱は前あるいは後ろから見ると、ほぼまっすぐです。側弯症では脊柱が横（側方）に曲がり、多くの場合脊柱自体のねじれを伴います。 

側弯症が進行すると側弯変形による心理的ストレスの原因や腰痛や背部痛、肺活量の低下などの呼吸機能障害、まれに神経障害を伴うことがあります。

原因と病態

脊柱側弯症は機能性側弯と構築性側弯（本当の意味での側弯症）に大別され、またその原因が明らかなものから、今なお不明なものがあります。

①機能性側弯

疼痛、姿勢、下肢長差などの原因による一時的な側弯状態で、弯曲は軽度で捻れを伴わず、その原因を取り除くことにより側弯は消失します。

②構築性側弯

脊椎のねじれを伴った脊柱の側方への弯曲であり、もとの正常の状態に戻らなくなった状態です。 このなかにはいまだ原因がわかっていない側弯症と、原因である病気がわかっている側弯症があります。 

1) 特発性側弯症 

脊柱側弯症のうち80％前後を占めますが、その原因はいまだ不明です。家族内発生が多いことから遺伝の関与が考えられますが、いまだ特定の遺伝子は明らかになっておりません。
発症年齢により乳幼児期側弯症（3歳以前に発症）、学童期側弯症（4歳から9歳に発症）、思春期側弯症（10歳以降に発症）にわけられ、それぞれに特徴があります。乳幼児期側弯症には自然治癒する傾向にあるものと、強い進行を有するものがあります。最も高率にみられる思春期側弯症は圧倒的に女子に多く、側弯の型も共通性があります。
特発性側弯症が進行するかどうかを予測することは難しい点もありますが、年齢や弯曲の型、程度などが参考になります。一般には、年齢が若く、女子では初潮前や骨の成熟が未熟な例は進行しやすいと考えられます。

2) 先天性側弯症

せぼね（脊椎）などに生まれつきの形の異常があるために、成長期に左右の成長に差が出ることから側弯症に進展します。泌尿器系や心臓などの他の多臓器にわたって生まれつきの異常がある場合が少なくありません。

診　断

側弯症を正確に診断するためにはX線（レントゲン）検査が必要です。
しかし、X線検査をせずとも注意すれば簡単な方法で側弯症を疑うことができます。 
日常生活のなかで、お母さんが一緒に入浴しながらせなかを流して気づくとか、洋服を新調するときに両肩やせなかがきちんと合わないとか、スカートの丈が左右で違っていることからも気づくこともあります。また、立位検査や前屈検査で体型が左右非対称であることからみつけることができます。

立位検査

後ろ向きにまっすぐ立った、気をつけの姿勢で行います。 
①肩の高さに左右差があるかどうか。
②肩甲骨の高さと突出の程度に左右差があるかどうか。
③ウエストライン（腰の脇線）が左右非対称であるかどうか。

前屈検査

両方の手のひらを合わせ、肩の力を抜いて両腕を自然に垂らし、膝を伸ばしたままでゆっくりおじぎをさせます。肋骨や腰に左右のいずれかにもりあがりがあり、左右の高さに差があるかどうか。
側弯症が疑われたら、立位での脊柱のレントゲン検査が必要となります。
レントゲン検査の結果で機能性側弯や治療を必要としない程度の構築性側弯症と診断されても、それが進行するかどうか十分注意し、経過観察する必要があります。

治療

先天性の側弯症は、装具矯正や手術療法の適応である場合が多く、当院では治療できません。
脊柱側弯症の約80％を占める特発性の側弯症は当院で治療可能です。
当院では立位検査、前屈検査などを行い、程度の応じて様々な治療を行いますが、FMT浮腰式腰痛治療器プロテックを使用し治療を行います。 （基本的にはX線検査は行いませんが、当院で必要と判断した場合や、特に患者さん側からの要望があれば、提携先の病院でX線検査を行います） 治療期間：症状によりますが、週2～3回で1月程度の治療を要します。